Валентин Сергеевич Левашов
Валентин Сергеевич Левашов родился 6 августа 1915 года в Москве, в семье кадрового военного. Вместе с отцом переезжал по разным гарнизонам, детство и юность провёл в основном в Сибири.
Ещё тогда начал записывать народные песни в разных уголках земли сибирской, куда забрасывала их семью судьба.
Собственные песни начал писать в конце 30-х. «Что побудило меня попробовать свои силы в этом жанре? Думаю, этому способствовала прежде всего сама обстановка того времени, — рассказывает композитор. — В те годы расцвело настоящее „песенное движение“…»
Страна пела. Страна сочиняла музыку. Песня воистину помогала «строить и жить».
В 1939 году окончил Новосибирское музыкальном училище по классу фортепиано.
С первых дней Великой Отечественной войны руководил армейскими ансамблями песни и пляски, писал песни, выступал в частях, в госпиталях.
Доучиваться пришлось уже после войны: в Ленинградской консерватории им. Н. А. Римского-Корсакова (1945–1946) по классу композиции.
В 1945–1946 годах — художественный руководитель Матросского эстрадного оркестра Ленинградского тыла Военно-Морского Флота СССР, в 1946–1949 — Матросского ансамбля песни и пляски Краснознамённой Амурской флотилии.
В начале 50-х годов вместе с композитором Анатолием Григорьевичем Новиковым Левашов принял участие в фольклорной экспедиции, попав в самые отдаленные районы Алтайского края, обойдя Омскую и Томскую области, где они записали более трехсот народных песен.
С 1954 года — художественный руководитель Государственного академического Сибирского русского народного хора.
С 1962 года — Государственного академического русского народного хора им. Пятницкого.
С конца 50-х писал музыку для кино (1959 — «Ссора в Лукашах», 1974 — «Северная рапсодия», 1984 — «Любовь и голуби» и т. д.)
Песни Левашова исполняли И. Кобзон, Л. Зыкина, М. Кристалинская, К. Шульженко и многие другие.
В случае Левашова удивительно, что, начав писать песни ещё до войны, он, что называется, творческую форму сохранял многие годы. Достаточно сказать, что самую знаменитую свою мелодию — к стихам Окуджавы «Бери шинель, пошли домой…» он сочинил в 1975 году, в 60 лет.
Помимо песен и музыки к кино писал оперетты, вокально-хореографические сюиты, концертные фантазии, автор музыкальной комедии «Золотые ключики». Известен как автор романсов на стихи Пушкина, Лермонтова, Фета, Блока.